可以說是 CART（及過去的 Indycar）歷史上成績最優秀的車隊：Penske 車隊決定在2002年離開 CART、投效 IRL 的陣營。這個消息一公佈，對 CART 的傷害極大，究竟為什麼過去 Indycar 創始人之一的 Roger Penske 要離開這個他過去一手創立以及帶給他許多榮耀的賽事？
Penske 車隊的離去，也表示連續兩年的 CART 年度冠軍 Gil De Ferran 沒有辦法挑戰「三連霸」的紀錄（他也要一起轉到 IRL），這支車隊最大贊助商 Marlboro 的意見是決定這一切的關鍵。
車隊總裁 Tim Cindric 對記者說：「2002年我們將要參加 IRL 所有的比賽及 Indy500 大賽，這是我們贊助商的意見，他們一致認為從市場行銷的觀點上會比較有利。」Philip Morris 煙草公司（旗下擁有 Marlboro）對於 CART 分站比賽逐漸往美國外面的國家跑非常不滿意。
美國的煙草廣告管制條例中規定，任何一家煙草公司只能贊助一項賽事（所以你不會在 CART 比賽中看到 Winston 香菸贊助的隊伍，因為他們贊助 NASCAR），Marlboro 選擇了 CART 比賽作為北美贊助對象，結果19站的比賽中有接近一半的9站比賽是在國外舉行！2001年 Penske 車隊重回 Indy500 大賽並且拿下了冠軍，Marlboro 卻沒有辦法一起享受榮耀（因為這是 IRL 的比賽，所以 Penske 車隊不能在車身塗上 Marlboro 的標誌）。
負責北美 Marlboro 賽事贊助的 Ina Broeman 對記者說：「我們的產品與市場都在美國境內，IRL 的比賽比較符合我們的商業需求。」畢竟 IRL 的15站比賽都是在美國境內。
CART 聯盟的官員除了對這件事表示遺憾之外，也沒有辦法再說什麼。這幾年 Penske 車隊對 CART 可以說是「仁至義盡」，1996年 Roger Penske 拒絕了 IRL 的邀請，用他的行動表示對 CART 的支持。其他車隊過去幾年紛紛下海參加 Indy500 大賽，Penske 也一直忍到今年才參加。CART 給他的回報卻是與北美的橢圓賽道漸行漸遠（Roger Penske 過去擁有數條橢圓賽道的股份），這讓他情何以堪？
北美賽車迷對於 CART 比賽充滿許多不滿：在美國這一個強調愛國主義的職業運動市場中，CART 的比賽充斥的南美與日本車手，比賽又拼命往國外跑，有競爭力的美國車手也只有小貓兩三支。這要如何跟幾乎全部都是北美車手與賽道的 NASCAR 與 IRL 相比？
未來 CART 只有兩條路可以走：重新回歸北美賽車市場、或是切掉與美國的臍帶，向 F1 看齊加速「世界化」的腳步。選擇中間路線只會讓他們的路越走越窄！