這裡說的不是 Divid Coulthard 與 Mika Hakkinen、也不是 Schumacher 與 Barrichello,而是一組已經合作了25年、合力締造 F1 歷史上最佳戰績車隊的 Frank Williams 與 Patrick Head。
Williams 與 Head 兩人奇妙的互補作用讓 Williams 車隊於80及90年代分別締造車隊高峰,與 Ferrari 車隊相比他們的車隊算是相當年輕,但是成績卻絲毫不遜色!
從1975年開始,Williams 車隊經理 Williams 就與科技總監 Head 一起合作,在前面的10年之中兩人經常會有爭執。「有時候我實在無法同意他的論點,那時候我就會在心中說:『你以為你是誰啊?』不過好在這並沒有持續很久。」Willams 說,最大的轉捩點在1986年,在法國的 Paul Richard 賽道結束車輛測試之後,Williams 於前往尼斯機場的路途中發生了車禍,頸部的傷勢從此讓他的下半生必須坐在輪椅上。
「Williams 和我都同意,如果沒有那次車禍,我們不會合作那麼久。」Patrick Head 對記者說:「Williams 是那種很傳統的賽車手,比賽前他會注意非常車輛一切是不是都很正常(譬如說油箱的汽油夠不夠之類的),但是在車輛的科技方面他並不是很在行。我敢說如果沒有1986年的意外,現在 Williams 都還會拿著一塊小黑板紀錄著該做的事(Williams 絕對不肯用筆記型電腦),這樣一來我們不可能會有現在的成績。」
另外 Head 也指出,Williams 車隊會成功的主因就是兩個人各司其職:Williams 關注於車隊的形象、市場行銷及與各個贊助商的長期關係,而 Head 則在車輛研發與賽車科技上面率領 F1 車隊中最優異的工作小組奮力向前。(SD:這倒也順便說明了車隊經理與科技總監的職責所在 ^_^)
既然 Patrick 在賽車科技上面的功績這麼卓著,有沒有其他的 F1 車隊曾經想要挖角呢?「我想 Head 曾經有一兩次很認真的考慮過『換跑道』的事宜。」Williams 繼續說:「我不知道是不是有一次 Ron Dennis 幾乎要說動他了?但是他是一個非常、非常聰明的人。我常常對他處理問題的創意感到十分吃驚,當然這不只是在賽車工程上面。」
F1 車隊經理有好幾種:有一種是堅持打造最佳的賽車,從此車隊開始一步步朝獲利的路上邁進。另一種種是對冠軍一點興趣都沒有,唯一的樂趣就是暗地裡藉著車隊累積他的財富。
有一位車手曾經這麼批評過他的車隊經理:「這支車隊從來沒有贏過分站冠軍、以後也不會!因為車隊經理根本沒有興趣在贏得比賽,這樣會增加他的壓力。他參加賽車唯一的目的就是賺錢。」(SD:呵,我實在想不出這是在說誰)
不過 Williams 堅持於製造最優異的賽車,在財富上累積的速度卻也沒有輸給任何人。屹立於 F1 車壇將近30年,只要 Williams 與 Head 兩人繼續攜手合作,重返 F1 高峰只是時間的問題。(SD:尤其是獲得 BMW 的動力來源之後)