McLaren 車隊經理 Ron Dennis 在西班牙的新車發表會時語帶玄機的指出「某一支車隊刻意曲解 FIA 的科技規定」,車隊作弊與指控別人作弊,這既不是第一次,也不會是最後一次!類似的新聞永遠都寫不完。
Dennis 在說別人之前,實在應該先看看自己!三年前「輔助煞車系統」的新聞鬧的轟轟烈烈,如果不是一位 F1 的攝影記者把鏡頭伸到 Hakkinen 的賽車座位裡面發現多了一個踏板,這個裝置還不知道會偷偷使用多久?現在每次比賽結束後車手都會在驗車區東看西看,這絕對不是想知道別人的座位舒不舒服。
F1 車隊每一站抵達維修區的第一件事不是安裝各項設備,而是保全人員先檢查有沒有針孔攝影機或是竊聽器,防別人作弊到了這種程度實在令人吃驚。
F1 車隊會以身試法,這一點也不奇怪,每年上千萬美金的贊助商壓力,哪一支車隊不希望比其他隊伍多獲得一點積分以好向贊助商交代?再加上 FIA 的科技規定通常都十分模糊,所以工程師們總是絞盡腦汁想要鑽規則上的漏洞。
如果你仔細看看《Autosport》雜誌上的報導,大概會十分讚嘆這些構想的新奇與創意!在以前不准安裝 TCS 系統偵測前輪速度的時代,工程師們就試圖測量引擎進氣口的壓力變化以推測出前輪的速度,然後引擎控制系統會很「巧合」地斷油。
Benetton 賽車上的電腦軟體控制介面有「隱藏的選項」,被 FIA 發現之後竟然宣稱是設計師「忘了移除」。公開出來的消息都已經這麼多,不為人知的還不知凡幾?
解決作弊問題的根本之道是 FIA 制訂清楚的科技規定,目前的流程是幾乎每一個 F1 車隊工程師的創新設計都要先「請示 FIA 的意見」,如果他們認為這項設計不合法就沒有辦法使用。這一次 Ferrari 車隊這麼有信心的測試這些裝置,顯然已經獲得了 FIA 的首肯。
FIA 正在考慮聘請退休的 F1 設計師加入制訂科技規則的小組,但是道高一尺、魔高一丈,這樣的效果究竟有多大也沒有人知道。去年重新開放 TCS 與 Launch Control 系統之後,比賽期間有關抗議對手作弊的數量大幅減少,不過今年應該又會開始上升!
換個方式想想,這也是另一種形式的科技競賽,只是這項比賽的參賽選手不是 F1 車手,而是車隊工程師,他們帶給車迷另一種方式的樂趣!