有許多人在問:歐洲車廠聯盟(ACEA)究竟有沒有可能帶走 F1 車隊,成立另一個聯盟?2008年的事現在說起來還早,但是從最近一個月看來,有一個名字會對這個問題有絕對的影響,那就是澳洲媒體鉅子 Rupert Murdoch?
Murdoch?就是那個擁有全球衛星電視網路(歐洲:Sky TV、美國:Fox Network、亞洲:Star TV)、那個4年前計畫秘密買下曼聯,但是被英明的英國政府阻止的 Murdoch?那個擁有 News Corp 的 Murdoch?那個被大家說改變了整個新聞界、讓報社總編關心報紙銷售量甚於新聞公正程度的 Murdoch?那個改變整個電視產業、讓歐洲球迷必須付錢才能看到自己心愛的球隊比賽的 Murdoch?那個年紀七老八十、老婆卻年輕漂亮的 Murdoch?你說的是這個 Murdoch嗎?他把魔爪伸到 F1 賽車幹嘛?
在2001年全球媒體業蕭條之前,Kirch 取得了大部分 SLEC 公司的股份,這表示他們擁有未來100年的 F1 電視轉播權。F1 老大 Bernie Ecclestone 知道這項比賽絕對不能成為「付費」才可以欣賞的節目,因為這會讓車廠與大部分的贊助商掉頭就走(很無奈的是,在大部分的亞洲國家『包括台灣』,F1 都是付費才可以欣賞的比賽)。
Kirch 集團再三保證 F1 絕對不會成為「一定要付費」才可以欣賞的比賽,最多就是付費與免費轉播並存,但是付費轉播的品質比較好。但是從現在 Kirch 集團的負債數字來看(負債45億美金,嚇死人的數目、嗯?)他們很有可能會求助於 Murdoch,而這可能會改變現有一切!
從以前到現在 Murdoch 介入運動比賽只有一個想法:這是一個不用成本的節目內容(除了轉播權利金之外,至少不用付錢請演員不是嗎?),同時他可以向觀眾收費。四年前英國政府可以阻止 Murdoch 進軍曼聯進而影響英國超級聯賽的電視轉播權,但是 F1 是全球的比賽,這表示沒有一個政府可以阻止他。如果 Ecclestone 不能保護 F1 電視轉播,最後的希望也只剩下歐洲車廠聯盟了。(當然,他們絕對不會坐視不管!)
自從一個月前傳出 Murdoch 可能進軍 F1 之後,現在這件事成真的可能性已經降低不少。讓我們祈禱這條新聞永遠沒有成真的一天!