去年12月車壇最令人震驚的消息,莫過於前 BAR 車隊經理 Craig Pollock 在新車發表會前兩天突然宣佈離開現有的職位,過去與 BAT 煙草公司關係良好的 David Richards 接下他的位置。
經過了令人失望的三年及無數投入的金錢之後、Pollock 是第一個替這個結果負責的人。不過他離開並不表示事情告一段落、連鎖反應才剛剛要開始。
第一個會有動作應該就是該隊的一號車手 Jacques Villeneuve 了。從長期的角度來看,Villeneuve 不可能繼續留在這支隊伍,甚至有可能在2002年開賽之前就宣布離開 BAR 車隊。
Pollock 在名義上還是 BAR 車隊的董事之一,不過已經沒有參與實際的事務!可以想像現在 Flavio Briatore(SD:Renault 車隊老闆) 與 Pollock(仍然是 Villeneuve 的經紀人)兩人一定正在忙著盤算,怎麼樣可以趕快使 Villeneuve 與 BAR 車隊解約,讓 Vulleneuve 加入 Renault 車隊?
2001年 BAR 車隊的賽車 BAR-Honda 003 顯然讓這位加拿大車手失去了鬥志(看看美國站的表現),明年分站比賽的時候維修區中沒有了 Pollock,30歲的 Villeneuve 應該也是心灰意懶。
Renault 車隊內有潛力新秀 Fernando Alonso、外有可能加入的 Jacques Villeneuve,英國小將 Jenson Button 現在應該如坐針氈,明年再沒有表現,真的不知道2003年會待在哪一支車隊?
能夠留下像 Villeneuve 這樣種世界冠軍車手的隊伍也不多,如果 Renault 去不成,也只剩下 Jaguar 及 McLaren 車隊了!Villeneuve 會引爆另一波車手大搬風。
「新官上任三把火」這種情形中外皆然,當年 Briatore 重回 Benetton 車隊時,第一件事就是宣布把 Pit 區域中的咖啡桌拿掉。在 Villeneuve 這件事情上 Richards 應該也是傾向「速戰速決」(未來的兩週會是關鍵),倒是 Olivier Panis 可以坐的很安穩,去年他與 BAR 車隊合作的成績並不輸給隊友 Villeneuve,繼續留下來不會是問題。投下了將近5000萬英鎊的 BAR 車隊第一章已經寫下句點,大家好奇的是第二章的內容會不會和前面不一樣?